心理學家曾對兒童做過一個實驗,向兒童呈現(xiàn)一幅圖畫,畫中的馬背上已經坐著一個騎士,要求兒童為馬和騎士加上腿。結果發(fā)現(xiàn),兒童把馬的其中兩條腿畫在馬身的上方,而把馬的另兩條腿加上騎士的兩條腿畫在馬身的下方。
為此,心理學家設計了這樣一個實驗:向兒童呈現(xiàn)一幅火車畫,也即一節(jié)帶有兩個輪子的車廂。車廂下面的位置已被占領,但是,上面卻空著。然后說:“有個小朋友畫了這幅畫,但他想再加上兩個輪子,卻不知道該怎么做。你能完成這幅畫嗎?”這個問題對兒童是個考驗。一般來說,新增的兩個輪子應該與原來的輪子大小、形狀都一樣。兒童應該把輪子附在車廂下面,并與地面接觸。這樣一來,新畫的兩個輪子必須與原有的兩個輪子完全或部分重疊。然而,由于兒童在自發(fā)繪畫中很少出現(xiàn)重疊現(xiàn)象,因此心理學家認為兒童也許會考慮其他解決方法:把輪子置于更具空間的地方。
結果兒童畫了一輛火車,兩個輪子在車廂上方,兩個輪子在車廂下方。怎么會畫出這樣的畫呢?部分原因在于兒童缺乏地面在下方的知覺,部分原因在于原來安排輪子的地方已被其他東西占據了。除此之外,兒童還選擇其他一些不同的方法:(1)車輪重疊,在3~7歲的100名兒童中只有一個兒童這樣做;(2)使用旁邊的空隙;(3)改變新輪子的形狀和大??;(4)通過增長車廂來增加空間。
由此可見,為了防止重疊,兒童會放棄他們平常所遵循的一些規(guī)則,例如,改變輪子的形狀和大小。為了達到某種目的,兒童已經能夠放棄其他一些目標。這種解決問題的方法是我們期待的方法,說明兒童通過重新改變最初的限制解決了問題。看來,只要重新界定問題,困難也就迎刃而解。